Michel Cluizel

Fondée en 1948 en Normandie par Marc et Marcelle Cluizel, cette chocolaterie familiale s’est construite sur un principe rare dans l’industrie : la maîtrise intégrale de la chaîne de production, de la sélection des fèves de cacao jusqu’à la tablette finie, en passant par la torréfaction et le broyage réalisés dans son propre site de Damville, dans l’Eure. Leur fils Michel Cluizel, entré dans l’atelier familial dès l’âge de 14 ans, en prendra plus tard la direction et donnera son nom à la marque. Trois générations plus tard, l’entreprise reste dirigée par la famille fondatrice.

Contrairement à Milka ou Cadbury, propriétés du groupe américain Mondelez, ou à Nestlé, conglomérat suisse coté en bourse, Michel Cluizel conserve un actionnariat familial et une gouvernance entièrement française, avec un site de production unique où sont employés les savoir-faire de chocolatier depuis plus de sept décennies. La maison a également développé des relations directes et durables avec des plantations de cacao identifiées, une démarche de traçabilité peu courante sur le marché du chocolat de grande consommation.

Cette maîtrise industrielle et capitalistique ne change toutefois rien à une contrainte géographique incontournable : le cacaoyer ne pousse pas en France, et l’intégralité des fèves utilisées par la chocolaterie provient nécessairement de zones tropicales, principalement d’Amérique centrale, d’Amérique du Sud et d’Afrique de l’Ouest, comme pour toute l’industrie chocolatière mondiale sans exception.

Pour remplacer un chocolat de grande marque internationale par une chocolaterie familiale française, qui transforme elle-même ses fèves sur son propre site normand, Michel Cluizel reste l’une des alternatives les plus abouties du catalogue, la seule limite structurelle portant sur l’origine tropicale, inévitable, de la matière première, une contrainte que la maison compense par un travail approfondi de sélection et de traçabilité de ses fournisseurs.