Michel Cluizel
Le chocolatier normand qui maîtrise la fève à la tablette
Niveau d'engagement local
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À propos de Michel Cluizel
Tout commence en 1948 dans une cuisine, au 23 rue de Verdun à Damville, en Normandie. Marc et Marcelle Cluizel, pâtissiers venus de Rambouillet, y fabriquent des bonbons de chocolat. Leur fils Michel donnera son nom à la marque. En 2005, il passe le relais à son fils Marc, entouré de son frère et de ses sœurs Catherine et Sylvie ; depuis 2023, ce sont les troisième et quatrième générations qui dirigent la Maison. La Manufacture est aujourd’hui présidée par G.P.F.I., une holding créée en 1977 que préside Marc Cluizel, avec Catherine Cluizel pour directrice générale déléguée. Le registre ne publie pas la répartition des parts : ce qui est établi, c’est une direction familiale de bout en bout, pas le détail de l’actionnariat.
Ce qui distingue Cluizel de la quasi-totalité du marché tient en un mot que la Maison a elle-même forgé et déposé en 2006 : Cacaofèvier®. Le métier existait, il n’avait pas de nom ; l’entreprise en a fait une désignation qui recouvre « les travaux de sélection des fèves, d’échange avec les planteurs, de torréfaction, de concassage et de broyage du grué en pâte de cacao ». Un chocolatier peut très bien travailler une couverture achetée à un fournisseur industriel ; ici, la chaîne va de la fève à la tablette.
Cette maîtrise a produit des premières. En 1989, la première tablette à 99 % de cacao — la Maison se présente d’ailleurs comme « le premier créateur Chocolatier à proposer des chocolats à plus de 70 % de cacao ». En 1999, le premier chocolat issu d’une plantation unique — la Hacienda Concepción, au Venezuela —, inaugurant des partenariats avec des planteurs que la Maison déclare « toujours actifs à ce jour ». En 2000, l’engagement « Ingrédients Nobles », qui est une exclusion plus qu’une promesse : pur beurre de cacao, vanille Bourbon en gousse et sucre, et rien d’autre — « garanties sans soja ou arôme ajouté ».
L’État a reconnu cet ensemble en 2012 par le label Entreprise du Patrimoine Vivant, et la nuance compte : ce label n’est pas acquis une fois pour toutes. Il est réattribué pour cinq ans à chaque examen, la Maison devant « régulièrement démontrer que son savoir-faire satisfait toujours aux exigences ».
Face à Lindt, groupe suisse coté en Bourse, et à Ferrero, groupe familial italien dont la holding est établie au Luxembourg, Cluizel joue sur le même terrain de gamme mais avec un tout autre modèle et une tout autre échelle : une PME de 100 à 199 salariés, 22,9 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2024, une direction familiale et une fabrication normande. La marque a ouvert en 2007 un siège américain et une boutique à West Berlin, dans le New Jersey, mais le chocolat, lui, part de Damville : en 2014, le Philadelphia Inquirer y décrivait l’arrivée d’un conteneur de France toutes les trois à quatre semaines.
Le catalogue recoupe d’ailleurs celui de Ferrero sur ses deux segments emblématiques : la Maison propose une gamme de pâtes à tartiner — le terrain du Nutella — et des rochers au chocolat, aux côtés des coffrets, bouchées, mendiants, dragées et oursons guimauve. La différence n’est pas le rayon, c’est l’échelle et la composition.
Reste la limite, qu’il faut nommer sans détour : le cacaoyer ne pousse pas en France. L’intégralité des fèves vient de zones tropicales — la Maison parle de « planteurs d’excellence sur les trois continents du cacao » —, comme pour l’ensemble de l’industrie chocolatière mondiale, sans exception possible. Au barème, un 2 exigerait des ressources majoritairement européennes, ce qu’aucun chocolat ne peut revendiquer. Les partenariats de plantation nommés valent à la Maison le 1, « ressources mondiales tracées », là où une marque qui ne publie aucune origine descend à 0.
Une seconde limite est tarifaire, et elle détermine à qui s’adresse cette fiche. Les coffrets vont de 16 euros l’étui de seize carrés de plantation à 108 euros le coffret de soixante-dix chocolats. C’est le prix du chocolat de spécialité. Pour remplacer une tablette de grande surface à deux euros, ce n’est pas ici qu’il faut chercher — voir plutôt Poulain ou Cémoi. Pour remplacer une boîte à offrir, une tablette de dégustation ou un pot de pâte à tartiner par un produit dont on connaît le site de fabrication, la plantation d’origine et la liste d’ingrédients, Cluizel répond.
Ce que l’on achète ici, au fond : un chocolat torréfié, broyé et moulé à Damville par une entreprise que la même famille dirige depuis 1948, à partir de fèves tropicales dont une partie est suivie jusqu’à la plantation — et non une tablette de grande consommation.
À noter : la maison signe aujourd’hui ses produits « CLUIZEL » plutôt que « Michel Cluizel », et son site est passé de chocolatmichelcluizel.com à cluizel.com.
Infos sur la marque
- ✓Maison familiale fondée en 1948 au 23 rue de Verdun à Damville, en Normandie, dans la cuisine de Marc et Marcelle Cluizel, anciens pâtissiers. Depuis 2023, ce sont les troisième et quatrième générations de la famille qui dirigent la Manufacture — Michel Cluizel avait passé le relais à son fils Marc en 2005, entouré de son frère et de ses sœurs Catherine et Sylvie. Source : Notre histoire — 1948 : « C'est au 23, rue de Verdun à Damville, en Normandie […] dans l'intimité de la cuisine de Marc et Marcelle Cluizel, anciens pâtissiers rambolitains, que débute l'histoire de la Manufacture CLUIZEL » ; 2005 : passage de relais à Marc ; 2023 : « la troisième et quatrième génération des enfants Cluizel » — Cluizel
- ✓La direction est familiale, et c'est le registre qui l'établit, pas la marque. La société MANUFACTURE CLUIZEL (SAS, SIREN 603 650 094) a pour présidente la holding G.P.F.I. (SIREN 311 350 763, créée en 1977, domiciliée à la même adresse de Damville), elle-même présidée par Marc Cluizel, avec Catherine Cluizel pour directrice générale déléguée. Le registre ne publie pas la répartition des parts : ce qui est établi, c'est une chaîne de direction tenue par la famille, pas le détail de l'actionnariat. Source : GESTION PARTICIPATION FINANCIERE IMMOBIL (GPFI), SIREN 311350763 — SAS créée en 1977, siège « AV MICHEL CLUIZEL DAMVILLE 27160 MESNILS-SUR-ITON » ; président : Marc Cluizel ; directeur général délégué : Catherine Cluizel — Annuaire des entreprises, API publique (DINUM)
- ✓Une PME industrielle de 100 à 199 salariés, bénéficiaire : la Manufacture affiche pour 2024 un chiffre d'affaires de 22,9 millions d'euros et un résultat net de 1,4 million d'euros. Le registre la recense comme fabricant de cacao, chocolat et confiserie (code 10.82Z), labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant et certifiée en agriculture biologique. Source : MANUFACTURE CLUIZEL, SIREN 603650094 — siège « 7 AV MICHEL CLUIZEL DAMVILLE 27160 MESNILS-SUR-ITON », activité 10.82Z, tranche d'effectif 22 (100 à 199 salariés, 2024), président : G.P.F.I. (SIREN 311350763), chiffre d'affaires 2024 : 22 905 325 €, résultat net : 1 397 483 €, est_patrimoine_vivant et est_bio : oui — Annuaire des entreprises, API publique (DINUM)
- ✓Labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant depuis 2012, distinction d'État qui « distingue les entreprises françaises aux savoir-faire artisanaux et industriels d'excellence » et doit être réattribuée tous les cinq ans — la Maison devant « régulièrement démontrer que son savoir-faire satisfait toujours aux exigences du label ». Source : Notre histoire, 2012 — « la Maison CLUIZEL compte depuis 2012 parmi les rares entreprises à s'être vu décerner le label officiel d'Entreprise du Patrimoine Vivant Français (ou EPV) […] Aujourd'hui encore, cette certification lui est ré-attribuée pour cinq nouvelles années » — Cluizel
- ✓Cacaofèvier® : la maîtrise de la fève à la tablette, et le mot est d'elle. La Manufacture a créé cette désignation en 2006 pour nommer un métier qui n'en avait pas : « les travaux de sélection des fèves, d'échange avec les planteurs, de torréfaction, de concassage et de broyage du grué en pâte de cacao ». C'est ce qui sépare le cacaofèvier du chocolatier qui travaille une couverture achetée à un fournisseur. Source : Notre histoire, 2006 — « En 2006, la Manufacture créée la désignation Cacaofèvier®. Si le métier existe depuis toujours, il n'avait auparavant pas de nom défini […] Le terme de Cacaofèvier® représente la maîtrise globale de l'ensemble du processus de fabrication du chocolat » — Cluizel
- ✓L'engagement « Ingrédients Nobles », créé en 2000, est une exclusion, pas un slogan : « seuls du pur beurre de cacao, de la vanille Bourbon en gousse et du sucre sont entrés dans la composition de la recette. Les créations de la Manufacture sont ainsi garanties sans soja ou arôme ajouté ». Trois exclusions qui la séparent nettement des recettes industrielles. Source : Notre histoire, 2000 — engagement qualité « Ingrédients Nobles » : « seuls du pur beurre de cacao, de la vanille Bourbon en gousse et du sucre sont entrés dans la composition de la recette […] garanties sans soja ou arôme ajouté » — Cluizel
- ✓Des partenariats avec des planteurs identifiés, tenus depuis 1999 : cette année-là, la Maison lance le premier chocolat issu d'une plantation unique, la Hacienda Concepción au Venezuela. La collection, rebaptisée « Chocolat de Plantation », repose sur des partenariats « toujours actifs à ce jour ». La Maison avait par ailleurs lancé dès 1989 la première tablette à 99 % de cacao, et se présente comme « le premier créateur Chocolatier à proposer des chocolats à plus de 70 % de cacao ». Source : Notre histoire, 1999 et 1989 — « le chocolat noir “1er Cru de Plantation” : fabriqué à partir des fèves de cacao d'une seule Plantation, la “Hacienda Concepción” au Venezuela » ; partenariats « toujours actifs à ce jour » ; « en 1989, déjà la Manufacture CLUIZEL innove en proposant sur le marché la première tablette de chocolat à 99% de cacao » ; « le premier créateur Chocolatier à proposer des chocolats à plus de 70% de cacao » — Cluizel
- ✓La filiale américaine distribue, elle ne fabrique pas le chocolat. Cluizel U.S.A. a installé en 2007 son siège et une boutique à West Berlin, dans le New Jersey ; les fèves, elles, sont expédiées « to the Cluizel manufacturing facility in Damville, Normandy ». En 2014, le Philadelphia Inquirer décrivait le site américain comme un point de réception où arrive de France un conteneur « every three to four weeks », la seule fabrication sur place étant de la pâtisserie. Source : Our Story — « [the beans are] shipped to the Cluizel manufacturing facility in Damville, Normandy » ; « Cluizel established USA Headquarters and a chocolate shop in 2007, located in West Berlin NJ » — Chocolat Michel Cluizel (Cluizel U.S.A.)
- ✓Le catalogue recoupe les deux segments de Ferrero : la Maison propose une gamme de pâtes à tartiner — le terrain du Nutella — et des rochers au chocolat, aux côtés des coffrets, bouchées, mendiants, dragées et oursons guimauve. Ce n'est donc pas seulement une alternative à la tablette de dégustation. Source : Catalogue Cluizel, rubrique Gourmandises — catégories « Pâtes à tartiner », « Rochers chocolat », « Bouchées chocolat », « Mendiants au chocolat », « Dragées chocolat », « Ourson chocolat guimauve » — Cluizel
- ⚠Le cacaoyer ne pousse pas en France. L'intégralité des fèves vient de zones tropicales — la Maison évoque « des planteurs d'excellence sur les trois continents du cacao » —, comme pour toute l'industrie chocolatière mondiale. C'est ce qui fixe la note de matières premières à 1 : au barème, un 2 exigerait des ressources majoritairement européennes, ce qu'aucun chocolat ne peut revendiquer ; les partenariats de plantation nommés valent à la Maison le 1, « ressources mondiales tracées », plutôt que le 0 réservé aux origines non publiées. Source : Notre histoire, 2006 — « La Manufacture CLUIZEL s'enrichit d'années de collaboration avec des planteurs d'excellence sur les trois continents du cacao » — Cluizel
- ⚠La gamme est celle du chocolat de spécialité, pas de la grande surface : les coffrets vont de 16 euros l'étui de seize carrés de plantation à 108 euros le coffret de soixante-dix chocolats, en passant par 46,50 euros le coffret de cinquante carrés. Qui cherche une tablette à deux euros doit se tourner vers Poulain ou Cémoi. Source : Boutique Cluizel, coffrets — Etui Carrés Chocolats de Plantation N°16 à 16,00 €, Coffret Carrés Chocolats de Plantation N°50 à 46,50 €, Coffret noir et lait N°70 à 108,00 € — Cluizel
- ⚠La marque a changé de signature : elle signe aujourd'hui « CLUIZEL » et non plus « Michel Cluizel », son site est passé de chocolatmichelcluizel.com à cluizel.com, et elle communique sous « CLUIZEL Paris ». Le nom conservé ici reste celui sous lequel la maison est cherchée. Source : Site Cluizel — logo et signature « CLUIZEL », comptes sociaux « cluizelparis », domaine cluizel.com, filiale Cluizel U.S.A. — Cluizel
Pourquoi choisir Michel Cluizel ?
Chocolaterie familiale indépendante
Face à Lindt, groupe suisse coté à la Bourse suisse, et à Ferrero, dont la holding est établie au Luxembourg, Cluizel reste une entreprise française dirigée par la famille fondatrice depuis 1948, par l'intermédiaire d'une holding que préside Marc Cluizel.
Fabrication intégrée en Normandie
L'entreprise transforme elle-même ses fèves, de la torréfaction au broyage jusqu'à la tablette — un métier qu'elle a nommé et déposé sous le terme Cacaofèvier®.
Label d'État renouvelé
Entreprise du Patrimoine Vivant depuis 2012, distinction réattribuée tous les cinq ans après réexamen du savoir-faire.
Relations directes avec les producteurs
Depuis 1999 et le premier chocolat issu d'une plantation unique, des partenariats avec des planteurs identifiés, toujours actifs.
Sources
- •Primo chocolate in a corporate park — Samantha Melamed, 13 février 2014 : le site de West Berlin reçoit « a shipping container from France every three to four weeks » ; les fèves sont transformées « in a workshop in Normandy » — The Philadelphia Inquirer
- •LINDT PS (ISIN CH0010570767, symbole LISP) — fiche de l'action cotée sur SIX Swiss Exchange — SIX Group
- •Ferrero confirme son ancrage au Luxembourg — « Si le siège social du groupe demeure à Alba en Italie, il a choisi d'y implanter sa holding Ferrero International SA depuis 1973 » — Paperjam