Cémoi

Cémoi est un poids lourd du chocolat français, avec un siège historique implanté à Perpignan, 1 800 salariés en France et 690 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2023. Longtemps présentée comme une entreprise familiale indépendante, la société a changé de mains en juillet 2021 : la famille Poirrier, propriétaire depuis 1962, l’a vendue au groupe familial belge Sweet Products, aujourd’hui nommé Baronie, établi à Bruges et qui revendique une histoire remontant à 1839. L’ancrage industriel reste français, avec sept usines spécialisées ; le capital, lui, est désormais belge.

Ce que ce rachat commande au barème mérite d’être dit clairement. Le capital n’est plus français, ce qui interdit le 3. Mais il reste européen, et la filiale française n’est pas une coquille : elle garde son siège, ses usines et ses salariés en France. C’est exactement le palier 2 de la grille, celui d’un groupe européen dont la filiale française est réelle. La note de capitaux s’établit donc à 2, comme pour d’autres marques du catalogue passées sous pavillon suisse ou belge.

Ce changement d’actionnaire n’a pas été sans conséquence sur le périmètre. En 2023, le groupe a vendu son usine de Molsheim, dans le Bas-Rhin, à l’alsacien Fortwenger, et celle de Sorbiers, dans la Loire, au parisien Savencia, et adopté un plan de sauvegarde de l’emploi supprimant 37 postes dans ses forces de vente. Cémoi a également cédé son fonds de commerce de Noël et ne conserve son activité de Pâques qu’en la sous-traitant : le chocolatier des fêtes qu’il a longtemps incarné n’existe plus sous cette forme. Ses marques locales, comme les oursons en guimauve ou les gaufrettes Quadro, sont désormais distribuées sans force commerciale dédiée. La répartition des marchés avec la maison mère va dans le même sens : Cémoi ne gère plus directement que la France et l’Europe du Sud, l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Pologne et les États-Unis étant passés sous le contrôle de l’actionnaire belge.

Ce recentrage a une contrepartie industrielle favorable au site français. Cémoi s’est concentré sur les produits à façon, les métiers de bouche et les marques de distributeurs, et rapatrie à Perpignan les volumes de tablettes réalisables en France : après les tablettes destinées au marché britannique en 2022, celles de Tinchebray en 2024, celles de la grande distribution allemande ensuite. Sur une capacité théorique de 50 000 tonnes par an dont 40 000 en tablettes, la production perpignanaise est ainsi remontée de 26 000 tonnes en 2023 à 30 000 tonnes en 2024. Le mouvement s’est prolongé en juillet 2025 avec un plan de 40 millions d’euros sur trois ans, dont plus de 10 millions à Perpignan d’ici 2026, où doit arriver une ligne de poudre de cacao jusque-là installée en Allemagne. Le groupe reste par ailleurs un acteur totalement intégré, de la sélection de la fève jusqu’au produit fini, une maîtrise rare dans une industrie où l’essentiel des marques achète une masse de cacao déjà transformée.

Le cacao ne poussant pas sous nos latitudes, les fèves viennent de six origines, toutes hors d’Europe : la Côte d’Ivoire et São Tomé-et-Príncipe en Afrique, l’Équateur, le Pérou, la République dominicaine et la Colombie en Amérique latine. C’est ce qui fixe la note de matières premières à 1, comme pour l’ensemble du rayon chocolat. Le programme Transparence Cacao revendique une traçabilité jusqu’à la coopérative et à la parcelle. Il faut cependant le lire pour ce qu’il est : un dispositif créé par l’entreprise et qui lui appartient, selon ses propres termes, et non un label délivré par un organisme tiers indépendant.

Une alternative industriellement solide sur le terrain qui est le sien — la tablette et la confiserie de grande surface, face à Milka, Cadbury, Nestlé et Ferrero —, avec une transformation réalisée sur le sol national et une intégration de filière rare. Le lecteur achète une usine catalane et ses voisines normande, nordiste et savoyarde, pas une entreprise familiale française : les bénéfices reviennent aujourd’hui à un actionnaire belge, le périmètre français s’est réduit de deux usines depuis ce rachat, et la marque a renoncé à une partie de ce qui la rendait familière au grand public.