Kusmi Tea

Kusmi Tea a une histoire française plus longue que bien des marques nées ici : fondée en 1867 à Saint-Pétersbourg par Pavel Kousmichoff, la maison s’installe avenue Niel, à Paris, en 1917, chassée par la révolution russe. Elle y a toujours son siège. En 2003, Sylvain et Claude Orebi la reprennent à travers leur groupe Orientis. La tension propre à cette fiche est récente : en juin 2026, la présidence de la société qui exploite la marque est passée à une entité américaine.

Ce qui est établi

La fabrication est normande. Selon la marque, l’assemblage des thés, leur aromatisation et leur conditionnement ont lieu à Saint-Vigor-d’Ymonville, dans la zone industrielle du Havre, sur près de 2 500 m² d’ateliers et 6 600 m² d’entrepôts. C’est aussi en Normandie que la marque dit concevoir ses recettes, ce qui fonde la note de conception à 3. Elle revendique plus de 550 salariés entre ses boutiques, ses ateliers et son siège ; ce chiffre vient d’elle seule.

Depuis 2020, toute l’offre est certifiée biologique (Ecocert, AB), et les sachets sont en PLA, un polymère d’origine végétale. En juillet 2024, Orientis Gourmet a obtenu la certification B Corp avec un score de 86,0, là où la médiane des entreprises évaluées par B Lab est de 50,9 : c’est la seule réussite de la fiche mesurée par un tiers plutôt que déclarée par la marque.

Trois réserves

Le capital a changé de visage. NextWorld Evergreen, fonds franco-américain basé à San Francisco, était entré au capital en octobre 2017 avec 20 millions d’euros, Orientis conservant alors « une large majorité ». En février 2023, Sylvain Orebi se disait toujours majoritaire avec sa famille, tout en préparant le départ d’un investisseur. Le 24 juin 2026, Orientis a quitté la présidence d’Orientis Gourmet au profit de Next World Tea (OG), LLC, société de droit américain qui porte le nom du fonds sans que le lien entre les deux soit publié, et le capital social a été porté de 11,49 à 18,39 millions d’euros. La nouvelle répartition n’est pas publiée : nous ne pouvons pas affirmer que le contrôle est passé aux États-Unis, seulement que la présidence, qui porte les pouvoirs légaux d’une SAS, l’est. Les directeurs généraux, Claude Orebi et Arnaud Fleury, restent en place à Paris. D’où une note de capitaux abaissée de 3 à 1, et non à 0.

La relocalisation est récente. En octobre 2017, France Bleu Normandie rapportait que la moitié des sachets étaient encore conditionnés au Maroc, et que le groupe investissait 2,5 millions d’euros par an pendant trois ans pour automatiser le site et y ramener cette production. La marque date l’aboutissement à fin 2018 ; aucune source tierce ne l’a vérifié depuis.

Le thé vient d’Asie. Le théier pousse en France, en Bretagne ou au Pays basque, mais aucune filière n’y atteint l’échelle industrielle — voir notre article sur les matières premières. La certification bio garantit une filière contrôlée, pas une origine européenne, et Kusmi ne publie ni les pays d’origine de ses feuilles ni leur part. Les matières premières restent à 1.

Face à Lipton et Twinings

Lipton appartient au fonds CVC Capital Partners, avec un siège aux Pays-Bas ; Twinings au groupe britannique Associated British Foods. Leur force est l’échelle de groupes internationaux, que Kusmi ne cherche pas à égaler. Sur le barème, l’écart est ailleurs : une fabrication normande documentée et une gamme entièrement bio, face à deux marques dont le capital ne relève pas de la France.

Ce que le lecteur achète, c’est un thé asiatique assemblé et conditionné en Normandie, conçu par une direction restée à Paris — sous une présidence qui, depuis juin 2026, ne l’est plus.