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Trois usines fabriquent encore des couches en France, et toutes trois appartiennent à des Français. C'est l'un des rares rayons où « fabriqué en France » se vérifie sur une carte : il suffit de savoir chez lequel des trois industriels une marque fait produire.
Marques à remplacer
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Huggies
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Pampers
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Le rayon où l'on peut nommer l'usine
La plupart des rayons de ce site posent le même problème : une marque revendique une fabrication française, et rien ne permet de le vérifier. La couche jetable fait exception, pour une raison très simple — il ne reste que trois usines en France, et on peut les nommer.
Les Celluloses de Brocéliande, à Ploërmel dans le Morbihan, appartiennent au Groupement Les Mousquetaires. BB Distribe, à Laval-sur-Vologne dans les Vosges, appartient à la famille Andrès depuis 2011. Naturopera a ouvert la troisième à Bully-les-Mines, dans le Pas-de-Calais. Toute marque qui affirme fabriquer en France sort donc de l’une de ces trois adresses — ou ne dit pas la vérité.
Cette lisibilité est rare, et elle a une conséquence pratique : la question à poser n’est pas « cette marque est-elle française ? » mais « chez lequel des trois fait-elle produire, et pour quelles références ? ». Certaines marques françaises font en effet fabriquer une partie de leur gamme à l’étranger — au Danemark pour les couches-culottes, en Espagne pour les protections hygiéniques — tout en étant, pour le reste, sincèrement françaises.
Un rayon où la composition compte autant que l’origine
La couche est l’un des rares produits de grande consommation à avoir fait l’objet d’une expertise sanitaire publique. En janvier 2019, l’Anses a remis un rapport sur la sécurité des couches jetables qui a mis en évidence des dépassements de seuils sanitaires pour plusieurs substances — dioxines et furanes, hydrocarbures aromatiques polycycliques, PCB de type dioxine, et deux parfums allergisants dans les couches parfumées. L’agence concluait qu’elle ne pouvait exclure, en l’état des connaissances, un risque sanitaire lié au port de couches jetables, et recommandait une restriction au titre du règlement européen REACH.
Ce rapport a transformé le rayon. Il explique l’apparition, depuis, de marques dont l’argument principal n’est pas le prix mais la composition, et souvent la traçabilité de la fabrication qui va avec.
La limite que partagent toutes les marques
Une couche est faite de cellulose et de polymères superabsorbants. La première vient de la pâte à papier, achetée sur un marché mondial dominé par l’eucalyptus brésilien et le résineux scandinave ; les seconds sont des dérivés pétrochimiques. Aucune de ces deux filières n’est française en amont, et aucun fabricant ne publie l’origine géographique de ses approvisionnements.
C’est pourquoi, sur ce rayon, la note de matières premières est basse partout — y compris chez les marques dont l’usine, elle, est parfaitement localisable. Le geste industriel est français, la matière ne l’est pas.
Chaque marque de cette page est évaluée sur quatre critères indépendants — capitaux, conception, fabrication et matières premières — selon la méthode détaillée sur notre page à propos.