Millet

Millet est l’une des rares marques de montagne revenues dans leur famille fondatrice. Elle naît en 1921, non dans les Alpes comme on l’écrit souvent, mais dans l’arrière-boutique d’une épicerie de Saint-Fons, près de Lyon, où Marc et Hermance Millet fabriquent des cabas et des sacs à provisions. La famille s’installe à Annecy en 1929. Marc meurt en 1937 ; Hermance reprend l’entreprise avec ses deux fils adolescents, sous tutelle, les femmes n’ayant alors pas le droit de diriger une société. En 1950, Louis Lachenal et Maurice Herzog atteignent le sommet de l’Annapurna, premier sommet de plus de huit mille mètres jamais gravi, avec des sacs à dos Millet.

La marque sort ensuite de la famille, passe à Lafuma en 1995 et, avec Lafuma, sous le contrôle du groupe suisse Calida fin 2013. Elle en revient le 20 avril 2022 : Calida cède Millet Mountain Group, avec les marques Millet et Lafuma Outdoor, à Jean-Pierre Millet, petit-fils des fondateurs, associé au fonds français Inspiring Sport Capital. Selon Le Journal des Entreprises, Jean-Pierre Millet et son neveu Romain, arrière-petit-fils des fondateurs, détiennent 80 % du capital ; les 20 % restants appartiennent à des holdings d’Hermès et de la famille Lemarchand. Le registre confirme le montage : depuis le jour de la cession, la société d’exploitation est présidée par une holding, Millet and Co, elle-même présidée par Romain Millet.

La conception n’a jamais quitté Annecy. Le siège abrite un atelier de prototypage et de réparation — plus de 2 300 réparations en 2023, près de 40 % des demandes reçues par le service après-vente — et un laboratoire interne où, selon la marque, 100 % des matières développées sont testées. Sa page d’histoire résume : « Éprouvée et certifiée à Chamonix ».

Sur l’industrie, Millet a fait un choix que peu de marques de son secteur ont fait : posséder une usine. Celle de Monastir, en Tunisie, inaugurée en juillet 2022, couvre 3 500 mètres carrés et emploie 160 personnes. Le groupe est aussi actionnaire, aux côtés de Chamatex, Salomon et Babolat, de l’usine automatisée ASF 4.0 d’Ardoix, en Ardèche.

Trois réserves pèsent pourtant sur la note.

La première tient au poids de cette usine. Millet l’écrit elle-même : 30 % de ses volumes textiles sont confectionnés à Monastir. Le reste vient de partenaires dont la marque ne publie ni la liste ni les pays, mais qu’elle situe en indiquant des équipes en Chine et au Vietnam chargées de visiter chaque jour les usines de production. En 2020, avant Monastir, le groupe chiffrait à 22 % la part sortie de ses propres usines, alors en Tunisie et en Hongrie ; sa page actuelle ne cite plus que la Tunisie. La majorité des volumes est donc fabriquée hors d’Europe, ce qui fixe la fabrication à zéro.

La deuxième tient à l’échelle française. ASF 4.0 a réalisé 3,4 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2025, pour une perte nette de 2,85 millions, avec vingt à quarante-neuf salariés, toutes marques partenaires confondues. Millet y fait produire des chaussures ; aucun vêtement Millet n’est fabriqué en France.

La troisième tient aux matières. Millet publie beaucoup sur leur chimie — 99 % des matières qu’elle développe sont certifiées bluesign ou Oeko-Tex, 91 % des traitements déperlants de sa collection hiver 2024 sont sans PFC —, mais rien sur leur provenance. Une certification qui encadre les substances ne dit pas d’où vient le tissu : faute d’origine publiée, les matières premières sont notées zéro, au palier de l’approvisionnement mondial non différencié. La marque reconnaît d’ailleurs que la fabrication des composants est l’étape la plus lourde de son bilan carbone.

S’y ajoute un point de santé économique : les comptes de Millet Mountain Group SAS montrent un chiffre d’affaires passé de 88,2 millions d’euros en 2023 à 73,4 millions en 2025, avec un bénéfice net de 2,07 millions la dernière année, après une perte en 2024.

Face à The North Face, propriété de l’américain VF Corporation, à Columbia, autre groupe américain, ou à Mammut, suisse, l’écart que la fiche peut établir porte sur les capitaux et la conception, français chez Millet. Sur la fabrication, Millet n’offre pas d’avantage démontré : sa production reste majoritairement hors d’Europe.

Ce que le lecteur achète, c’est une marque de montagne redevenue familiale, dessinée, testée et réparée à Annecy, dont 30 % du textile sort d’une usine tunisienne qui lui appartient. Pas un vêtement fabriqué en France.