Kapla

L’histoire, telle que la marque la raconte, est celle d’« un antiquaire néerlandais qui rêvait de construire son propre château ». Pour le bâtir, Tom van der Bruggen met au point une planchette de bois aux proportions fixes, qui se construit sans colle ni fixation, uniquement par empilement et équilibre ; la marque date l’aventure de 1987. Son créateur est mort le 14 février 2026, à 80 ans. L’entreprise qui commercialise les planchettes, KAPLA France SARL, est immatriculée au RCS de Bordeaux et installée à Saint-Louis-de-Montferrand, en Gironde, où la presse situe l’atelier depuis 1991. C’est une PME : 8,69 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2024 au registre national des entreprises, et environ 700 000 boîtes vendues chaque année selon France Sud-Ouest.

Ce qui distingue Kapla des géants du jouet de construction, c’est le choix d’un unique module en bois massif plutôt que d’un système de briques en plastique moulé. Et sur la matière, l’entreprise est précise : « nous utilisons exclusivement du pin des Landes issu de forêts françaises durablement gérées ». Le bois est non traité, et les planchettes colorées sont teintées avec des peintures conformes à la norme européenne EN71 sur la sécurité des jouets. Un tri manuel complète les contrôles. La ressource est française, l’essence est nommée, l’exclusivité est affirmée : c’est la note maximale sur les matières premières.

La fabrication, elle, se partage entre deux rives. À la question « Où sont fabriqués les produits KAPLA ? », la marque répond elle-même : « deux sites de production en Gironde et une unité de production à Tanger », ouverte au début des années 2000 pour suivre la demande tout en gardant « un prix accessible ». La presse régionale donne la répartition du travail : le pin arrive en Gironde en grandes planches et y est découpé par une quinzaine de salariés ; il part ensuite vers Tanger, « où 80 personnes assurent les derniers travaux de précision et de finition ». Chaque planchette passe donc par la France, mais la finition et l’essentiel des effectifs sont au Maroc. Le barème réserve la note de 2 à une part française significative « complétée en Europe » ; le Maroc n’en fait pas partie. La fabrication est notée 1, et c’est elle qui commande le badge.

Côté capital, rien n’est publié, et il faut le dire tel quel. Le registre ne nomme qu’une mandataire, la gérante Hélène Oros, personne physique, et aucune société parmi les dirigeants ; France Sud-Ouest écrit que « la gestion de la société revient aujourd’hui à son fils ». Ce sont les indices d’un contrôle familial, pas une répartition du capital : la note de 3 repose sur eux, et serait revue si un actionnaire extérieur apparaissait.

Deux limites plus prosaïques. Les planchettes ne s’emboîtent pas : c’est un jeu de construction libre, qui ne remplace ni les sets à instructions, ni les figurines, ni les univers sous licence qui font la force de Lego. Un enfant qui veut reconstituer un vaisseau spatial en suivant une notice ne trouvera pas son compte ici ; un enfant qui veut bâtir sans modèle, oui. Et le ticket d’entrée mérite d’être connu : 38 euros le coffret de 100 planchettes, 55 euros le baril de 200, 280 euros le coffre de 1 000.

Ce que le lecteur achète, au bout du compte : du pin des Landes, découpé en Gironde et fini à Tanger, par une PME familiale qui dit elle-même où elle produit. Une alternative solide à Lego pour qui cherche un jeu en bois sans plastique ni pile — pas un jouet fabriqué de bout en bout en France.