Guy Degrenne

Fondée en 1948 par Guy Degrenne à Vire, en Normandie, la maison s’est imposée comme l’une des références françaises des arts de la table, entre couverts en inox, porcelaine et verrerie. Le site historique de Vire reste aujourd’hui son cœur industriel : il emploie 600 personnes et fabrique plus de 14 millions de couverts chaque année, une fabrication de couteaux, fourchettes et cuillères qui n’a jamais quitté le territoire depuis son ouverture en 1967.

Sur le plan capitalistique, il faut cependant être précis : en 2019, l’entreprise est sortie de la Bourse à l’issue d’une opération associant la holding française Diversita, contrôlée par la famille Spruch, et le groupe allemand Vorwerk, connu pour son robot de cuisine Thermomix. Diversita détient 49,9% du capital et 63,6% des droits de vote, ce qui lui assure le contrôle de la gouvernance, tandis que Vorwerk détient 46,4% du capital sans droits de vote proportionnels. Concrètement, la direction reste française, mais une part importante des bénéfices de l’entreprise revient à l’actionnaire allemand, une réalité que Guy Degrenne assume publiquement depuis cette opération.

La fabrication suit une géographie comparable à celle du capital : si les couverts sortent intégralement de l’usine de Vire, la porcelaine, elle, est produite pour partie à Limoges et pour partie dans deux usines du groupe implantées en Thaïlande et en Hongrie, une répartition qui permet de maintenir des prix accessibles sur les collections les plus courantes tout en conservant un savoir-faire haut de gamme sur le sol normand.

Pour privilégier une table pensée et en partie fabriquée en France plutôt qu’un service WMF ou Villeroy & Boch, tous deux allemands, Guy Degrenne reste un choix pertinent sur les couverts, à condition de garder à l’esprit la part réelle de capital et de production qui échappe aujourd’hui à la France.