Par quoi remplacer Oral-B ?

Oral-B est née dans un cabinet dentaire. En 1950, à San José en Californie, le parodontiste Robert Hutson observe que les brosses à dents de l’époque, à poils durs et à tête plate, blessent les gencives de ses patients. Il conçoit alors une brosse à poils de nylon souples arrondis, avec une tête plus petite, qu’il baptise Oral-B 60, du nombre de touffes qu’elle comportait. L’objet, salué par la profession dentaire, connaît un succès rapide, au point de faire partie des articles emportés à bord de la mission Gemini en 1965.

La marque a ensuite suivi le parcours classique des innovations réussies : rachetée par Gillette, elle est passée en 2005 dans le giron de Procter & Gamble lorsque le géant de Cincinnati a acquis ce dernier. Oral-B est donc aujourd’hui l’une des nombreuses marques d’un groupe américain coté à la bourse de New York, aux côtés d’Ariel, Pampers et Gillette.

Le modèle économique mérite d’être compris, car il est identique à celui du rasoir dont il partage l’ascendance. La brosse à dents électrique est vendue à un prix relativement contenu, souvent promotionné ; la rentabilité vient ensuite des brossettes de rechange, propriétaires, à changer tous les trois mois selon les recommandations du fabricant. Sur la durée de vie d’un appareil, le coût cumulé des consommables dépasse largement celui de l’achat initial. C’est un abonnement de fait, et il est utile d’en avoir conscience au moment de choisir un système.

Pour l’alternative, deux voies existent. La première est technique : revenir à un brossage manuel de qualité, dont l’efficacité est reconnue lorsque la technique est correcte, avec des brosses françaises parfois à tête rechargeable ou en matériaux biosourcés, ce qui réduit aussi les déchets. La seconde concerne le dentifrice, produit à forte récurrence, que plusieurs fabricants français formulent et produisent sur le territoire avec des compositions courtes. Les alternatives sont présentées ci-dessous, notées critère par critère.