Par quoi remplacer LONGi ?

LONGi Green Energy incarne mieux que quiconque la stratégie industrielle qui a redessiné le photovoltaïque mondial. Fondée en 2000 et installée à Xi’an, dans la province du Shaanxi, l’entreprise a misé très tôt sur le silicium monocristallin, alors plus coûteux que le multicristallin dominant. Ce pari technologique, tenu pendant plus d’une décennie et soutenu par des investissements considérables, a fini par imposer le monocristallin comme standard mondial et par placer LONGi au sommet du secteur.

Sa force tient à la profondeur de sa chaîne. LONGi ne se contente pas d’assembler des modules : elle produit des lingots, des plaquettes et des cellules. Au premier trimestre 2026, elle a livré 20,49 GW de plaquettes et 12,62 GW de modules, pour un chiffre d’affaires de 11,19 milliards de yuans, environ 1,54 milliard de dollars. Elle développe aujourd’hui sa technologie propriétaire HPBC 2.0, à contacts arrière, avec un objectif de 100 GW de capacité de cellules BC en 2026.

C’est exactement cette intégration verticale que la France a cessé de posséder. Photowatt, à Bourgoin-Jallieu, était le seul acteur français à produire lingots et plaquettes ; sa fermeture en janvier 2025 a supprimé le dernier maillon amont du territoire. Un fabricant français ne peut désormais qu’assembler des cellules importées, très majoritairement chinoises.

L’histoire récente ajoute une note particulière. En décembre 2025, la start-up lyonnaise Carbon, qui portait le projet de gigafactory intégrée de Fos-sur-Mer censé reconstituer cette filière, a changé de stratégie pour s’associer à LONGi. Le projet a été abandonné en mai 2026. L’entreprise chinoise s’est ainsi retrouvée, brièvement, partenaire de la tentative française de réduire la dépendance à la Chine.

Là encore, la position dominante ne signifie pas la prospérité. Au premier trimestre 2026, la perte nette de LONGi s’est creusée de 34,2 % pour atteindre 1,92 milliard de yuans, environ 264 millions de dollars, en partie sous l’effet de pertes de change. La surcapacité mondiale pèse sur les prix au point de rendre le secteur déficitaire jusqu’à son sommet, ce qui pose la question de la valeur réelle des garanties de très long terme.

Les alternatives françaises présentées ci-dessous n’ont ni cette échelle ni cette maîtrise technologique. Elles offrent en revanche un assemblage réalisé en France, un interlocuteur soumis au droit français et des emplois industriels sur le territoire. Chacune est notée critère par critère.