Par quoi remplacer Casio ?

Casio est née en 1946 dans un Japon dévasté, d’un atelier ouvert à Tokyo par Tadao Kashio et ses trois frères. Leur premier produit était une bague porte-cigarette permettant de fumer jusqu’au bout dans un pays où le tabac était rationné ; leur premier succès industriel, en 1957, fut la Casio 14-A, calculatrice électrique compacte à relais. De là est venue une entreprise d’électronique qui a essaimé dans les calculatrices scientifiques, les claviers musicaux, les appareils photo et, surtout, les montres.

L’entreprise a signé en 1983 l’un des objets les plus improbablement durables de l’histoire industrielle : la G-Shock. L’ingénieur Kikuo Ibe voulait une montre survivant à une chute depuis un immeuble ; après deux cents prototypes détruits, il trouva la solution en observant un ballon rebondir dans un parc, en suspendant le module dans une structure creuse. Plus de cent millions d’exemplaires plus tard, la G-Shock est un objet culte, porté aussi bien par les militaires que par la mode urbaine. Aux côtés d’elle, les modèles à affichage numérique et la série F-91W comptent parmi les montres les plus vendues de tous les temps.

Casio Computer Co., Ltd. est cotée à la bourse de Tokyo, dirigée depuis Shibuya, et la famille Kashio y a longtemps conservé les rênes. La production est répartie entre le Japon, pour les gammes supérieures, et des sites asiatiques, principalement en Thaïlande et en Chine, pour les volumes. En France, la marque est distribuée par des filiales qui emploient localement et paient impôts et cotisations sur cette activité, sans aucune production.

Deux terrains d’arbitrage se présentent donc à l’acheteur français. Pour la montre, des maisons françaises assemblent, règlent et contrôlent dans le Doubs, y compris sur des gammes accessibles, avec un écart de prix aujourd’hui réduit. Pour la calculatrice scolaire, où Casio est omniprésent, il vaut la peine de regarder ce que proposent les fabricants européens au moment de la rentrée. Les alternatives sont présentées ci-dessous, notées critère par critère.