Par quoi remplacer Maggi ?

Maggi est née d’une préoccupation sociale, ce que son statut actuel de marque mondiale fait oublier. Dans les années 1880, la Suisse s’industrialise et Julius Maggi, meunier de son état, s’inquiète de l’alimentation des ouvrières et des ouvriers qui, travaillant en usine, n’ont plus le temps de cuisiner. Sur les conseils d’un médecin hygiéniste, il met au point des farines de légumineuses riches en protéines, puis, en 1886, les premiers potages instantanés prêts en quelques minutes. Le cube de bouillon suivra en 1908, et l’arôme liquide en flacon, reconnaissable à son étiquette jaune et rouge, deviendra un produit universel présent sur les cinq continents.

L’entreprise a fusionné avec Nestlé en 1947, et la marque appartient donc au groupe suisse coté, dirigé depuis Vevey. Comme pour l’ensemble du portefeuille Nestlé, la propriété, la stratégie et les bénéfices consolidés relèvent de la Suisse, même si une partie de la production destinée au marché français est réalisée dans des usines du groupe implantées en France, avec les emplois et les cotisations correspondants. L’emballage de chaque produit indique son lieu de fabrication.

Au-delà de la question capitalistique, cette catégorie invite à un autre examen, celui de la composition. Bouillons cubes, soupes déshydratées et aides culinaires industrielles reposent souvent sur des listes d’ingrédients longues, avec des taux de sel élevés, des exhausteurs de goût et des matières grasses ajoutées. Ce n’est pas propre à Maggi et cela relève de la nature même de ces produits de commodité, mais c’est un critère de choix concret pour le consommateur.

Or le bouillon est aussi un savoir-faire artisanal, et la France compte des entreprises qui produisent sur le territoire bouillons, fonds et aides culinaires à partir de légumes et d’aromates français, avec des formulations plus courtes et parfois biologiques. À usage identique en cuisine, la valeur reste alors dans l’économie nationale et la composition gagne en simplicité. Les alternatives sont présentées ci-dessous, notées critère par critère.