Par quoi remplacer EasyJet ?

EasyJet est née en 1995 d’un pari personnel : Stelios Haji-Ioannou, fils d’un armateur chypriote grec, loue deux Boeing 737 et lance des vols entre Luton et l’Écosse à 29 livres, avec un numéro de téléphone peint en orange sur le fuselage. Le modèle est celui du low cost naissant : pas de billet papier, pas de repas inclus, vente directe sans agence, et une communication tapageuse. Trente ans plus tard, la compagnie transporte 93,4 millions de passagers par an, avec un taux de remplissage moyen de 89,8 %, et s’est diversifiée dans les voyages à forfait, activité désormais contributrice à ses résultats.

Cotée à la bourse de Londres, où son fondateur et sa famille demeurent actionnaires de référence, easyJet plc a son siège à Luton. C’est donc un groupe britannique, dont les bénéfices consolidés et les dividendes rémunèrent un actionnariat étranger.

Un point mérite toutefois d’être porté au crédit de la compagnie, par souci d’exactitude : contrairement à certains concurrents du secteur, EasyJet a constitué une filiale française et emploie sous contrat de droit français les personnels affectés à ses bases hexagonales, à Paris, Nice, Lyon, Toulouse ou Bordeaux. Ces salariés cotisent en France, et l’activité y génère taxes aéroportuaires et emplois indirects. La compagnie est par ailleurs l’un des principaux opérateurs sur plusieurs aéroports régionaux français.

Reste que, pour le voyageur soucieux de l’ancrage économique de sa dépense comme de son empreinte, deux alternatives se présentent. La première est ferroviaire : sur les liaisons intérieures et les destinations européennes proches, le train relie centre-ville à centre-ville dans des délais réels souvent comparables à l’avion une fois comptés l’accès à l’aéroport, l’enregistrement et les contrôles, avec une empreinte carbone très inférieure. La seconde est aérienne : sur la plupart des destinations, des compagnies dont le siège et les capitaux sont français proposent des vols équivalents, à des tarifs parfois proches une fois les options de bagage comptabilisées. Ces alternatives sont présentées ci-dessous.