Par quoi remplacer Scotch-Brite ?

Scotch-Brite est un produit dérivé d’une compétence industrielle. 3M, née en 1902 dans le Minnesota sous le nom de Minnesota Mining and Manufacturing Company, avait initialement pour projet d’exploiter un gisement de corindon, minéral abrasif. Le gisement se révéla sans valeur, mais l’entreprise se reconvertit dans la fabrication de papier de verre, puis de rubans adhésifs, avant de bâtir sa fortune sur une culture de l’innovation dont sont sortis le ruban Scotch, le Post-it et, en 1958, l’éponge grattante Scotch-Brite, issue de sa maîtrise des abrasifs non tissés.

Le groupe est aujourd’hui l’un des grands conglomérats industriels américains, coté à la bourse de New York, présent dans la santé, l’électronique, l’automobile et les produits grand public. Il traverse cependant une période judiciaire difficile qu’il serait incomplet de passer sous silence : 3M a conclu aux États-Unis des accords transactionnels de plusieurs milliards de dollars avec des collectivités concernant la contamination de l’eau potable par des substances per- et polyfluoroalkylées, les fameux PFAS ou polluants éternels, et a annoncé son intention de cesser leur production. Ces éléments sont publics et documentés, et ils pèsent aujourd’hui sur la stratégie du groupe.

Sur le produit lui-même, une remarque s’impose indépendamment de toute question de nationalité : l’éponge grattante synthétique est un article à usage court, non recyclable, dont l’usage libère des microplastiques dans les eaux usées à chaque vaisselle. C’est un objet du quotidien dont le bilan environnemental est rarement interrogé, alors qu’il est remplacé plusieurs fois par an dans chaque foyer.

L’alternative française est doublement pertinente ici. La brosserie est une filière ancienne et toujours vivante en France, avec des ateliers qui produisent brosses en bois et fibres végétales, et des fabricants proposent éponges végétales, tawashis et lavettes durables fabriqués sur le territoire. Ces produits durent plus longtemps, se compostent ou se lavent, et font travailler des ateliers français. Les alternatives sont présentées ci-dessous, notées critère par critère.