Thomson

Thomson est un nom légendaire de l’industrie technologique et de la télévision en France, autrefois un fleuron industriel intégré verticalement de la recherche à la fabrication. Aujourd’hui, la marque n’est plus qu’une licence : son propriétaire réel est Talisman Brands, Inc., une société américaine rachetée en 2022 par le fonds d’investissement américain Ares Management auprès de Technicolor, devenu Vantiva, sans aucune gouvernance française dans la structure de propriété actuelle.

En Europe, la licence de fabrication et de distribution est aujourd’hui détenue par Streamview GmbH, une société autrichienne : aucun centre de conception ou de recherche et développement français n’est identifiable dans le dispositif actuel, loin de l’héritage du design signé Philippe Starck et de la ligne TIM THOM des années 1990. Les produits restent toutefois largement distribués et réparables via les réseaux de service après-vente français classiques, un vrai atout pour la durabilité du matériel, et cette formule permet de proposer un rapport qualité-prix intéressant, sans la marge commerciale des grandes marques asiatiques ou coréennes du secteur.

Il faut également être honnête sur les limites du modèle industriel : faute d’usines de semi-conducteurs et de dalles LCD en France, la production physique reste largement délocalisée. Depuis 2023, les téléviseurs destinés au marché européen sont toutefois assemblés par Streamview dans une usine située à Budapest, en Hongrie, ce qui replace une partie de la fabrication en Europe sans pour autant la rapatrier en France. Le reste de la gamme, notamment le gros électroménager, demeure quant à lui probablement fabriqué en Asie, et les composants stratégiques comme les puces ou les dalles d’écran proviennent exclusivement de monopoles industriels mondiaux, hors de portée de toute filière française.

Thomson reste donc une alternative avant tout nostalgique et symbolique, pour ceux qui préfèrent voir un nom familier français dans leur salon plutôt qu’une marque strictement étrangère. Il faut cependant garder à l’esprit que la marque appartient aujourd’hui à un fonds d’investissement américain, et que sa conception comme l’essentiel de sa fabrication échappent largement à la France, malgré la présence d’un site d’assemblage européen pour les téléviseurs.